WILLEMSTAD – De Monumentenraad Curaçao plaatst ernstige vraagtekens bij het principeakkoord voor nieuwbouw op de Westwerf in Otrobanda. Volgens de raad ontbreekt een wettelijk verplichte belangenafweging en dat maakt het akkoord juridisch kwetsbaar.
Het bouwplan wijkt op vrijwel alle punten af van de geldende voorschriften voor het beschermde stadsgezicht van Willemstad. Het geplande gebouw is tot 22 meter hoog, massaal van omvang en rechthoekig van vorm, kenmerken die niet passen bij het historische karakter van de binnenstad. Bovendien verdwijnen open zichtlijnen die het stadsbeeld nu nog bepalen.
Wettelijke vereiste ontbreekt
Artikel 20 van het Eilandelijk Ontwikkelingsplan (EOP) staat vervangende nieuwbouw in principe toe tot het bestaande bouwvolume. Afwijking is mogelijk, maar uitsluitend na een zorgvuldige belangenafweging. Die afweging moet aantonen dat de belangen van het project niet onevenredig zwaar wegen ten opzichte van de beschermde waarden van het stadsgezicht.
Volgens de Monumentenraad is die afweging niet gemaakt, of in elk geval niet openbaar gemaakt. "Op basis waarvan is dit principeakkoord dan verleend? Welke belangen hebben zwaarder gewogen, en waarom?" stelt de raad in haar advies. Zonder antwoord op die vragen is democratische controle volgens de raad onmogelijk.
Risico voor UNESCO-status
De raad wijst ook op een bredere consequentie: de plannen kunnen de UNESCO-werelderfgoedstatus van Willemstad in gevaar brengen. Die status is onlosmakelijk verbonden met het historische stadsgezicht. Grootschalige nieuwbouw die daar niet bij past, kan die erkenning ondermijnen, een consequentie die de raad moeilijk te rechtvaardigen acht zonder deugdelijke onderbouwing.
De Monumentenraad benadrukt dat het hier niet alleen gaat om een ruimtelijk vraagstuk, maar ook om bestuurlijke zorgvuldigheid. Transparantie over de besluitvorming is geen optie, maar een vereiste, aldus de raad.
